William Osler foi desses médicos que mudaram o rumo da medicina, certamente um dos grandes do seu tempo. Muitos o consideram um dos pais da medicina moderna. Nasceu em 1849 no Canadá, formou-se em 1872 pela Universidade de Montreal. Em 1884 deixou o Canadá para se tornar professor de medicina clínica da Universidade da Pensilvania. Em 1889 tornou-se o chefe médico do recém fundado John Hopkins Hospital e um dos criadores da famosa faculdade de medicina do Hospital. Ali, Osler juntamente com outros professores, o cirurgião Willian Halsted, o patologista William Welch e o ginecologista Howard Kelly formaram o grupo que ficou conhecido como “Os quatro grandes” da medicina.

Notabilizou-se pelo carisma, conhecimento, entusiasmo, capacidade de observação, trabalho duro, método, disciplina. Seus biógrafos acrescentam a compaixão e respeito com os pacientes como traços de sua personalidade.

Havia entretanto outro aspecto dessa sua personalidade, bem peculiar, que era o bom humor e por vezes requisitava a presença de Egerton Yorrick Davis, um médico aposentado do exército americano, na verdade uma espécie de alter-ego jocoso. Utilizou-se da figura imaginária de Davis para escrever com alguma frequência a periódicos, em tom de seriedade, mas ironizando algumas publicações. Poucas dessas cartas foram publicadas. Uma dessas participações de Egerton Davis foi no famoso episódio do penis captivus.

Em 29 de novembro de 1884 o periódico Philadelphia Medical News, publicou um editorial anônimo, com o título de “Uma incomum forma de vaginismo”, no qual se relatava que “um espasmo do músculo do elevador do ânus pode causar a contração da parte superior da vagina, de modo a que um espéculo, ou uma glande inchada, como no coito, pode ser retida à força.”

Logo na edição de 04 de dezembro do mesmo ano, a revista publicava uma carta do leitor Egerton Yorick Davis, em que, referindo-se ao editorial, dizia que havia atendido tempos antes um caso que comprovava tal situação.

Creio que vale expor aqui a transcrição dessa carta, numa tradução livre minha.

“A leitura de um editorial admiravelmente escrito e instrutivo, no Philadelphia Medical News de 24 de Novembro, sobre formas de vaginismos, lembrou-me de um caso que confirma de maneira extraordinária as afirmações ali contidas. Quando trabalhava em Pentoville, Inglaterra, eu fui chamado, por volta de 23:00 hs, por um gentleman que, na minha chegada à sua casa encontrei em estado de grande perturbação e a história que ele me contou foi resumidamente como se segue:
À hora de dormir, quando foi à cozinha para ver se a casa estava fechada, um barulho no quarto do cocheiro chamou a sua atenção e, indo lá, ele descobriu com horror que o homem estava na cama com uma das criadas. Ela gritava, ele lutava e eles rolaram junto para fora da cama e faziam frenéticos esforços para se separarem, mas sem sucesso. Ele era um homem grande e corpulento com mais de seis pés de altura e ela era uma mulher pequena, pesando não mais que noventa libras. Ela estava gemendo e gritando e parecia estar em grande agonia, e após várias e infrutíferas tentativas de separá-los, ele chamou por mim. Quando eu cheguei, encontrei o homem em pé, sustentando a mulher com seus braços e estava muito evidente que seu penis estava fortemente preso na vagina dela e qualquer tentativa de desalojá-lo era seguida por muita dor por parte de ambos. Era, de fato, um caso de “De cohesione in coitu”. Eu apliquei água, depois gelo, sem efetividade e por fim apliquei clorofórmio, umas poucas baforadas fizeram a mulher dormir, relaxar o espasmo e liberar o penis cativo, o qual estava inchado, lívido, e em estado de semi-ereção, que não abaixou por várias horas e por dias o órgão esteve extremamente dolorido. A mulher acordou rapidamente e não parecia nada pior.
Peço desculpas por não ter examinado se o esfincter anal estava contraído, mas eu não pensei nisso. Neste caso deve ter havido espasmo do músculo no orificio, assim como mais acima, pois o penis parecia beliscado pouco abaixo e esta contração, creio, manteve o sangue retido e o órgão ereto. Como no exemplo da “fera com duas costas” de Iago, o quadro era perfeito. Eu tenho frequentemente me perguntado como isso ocorreu, considerando com que agilidade o homem pode, sob certas circunstâncias, pular fora e que Fineias, o filho de Eleazar foi capaz de empurrar sua lança através do homem e da mulher midianita (vide Exodus); mas a ocorrência de tais casos como  o acima, pode oferecer uma possível explicação.”
Sinceramente,

Egerton Y. Davis
Ex. U.S. Army
Caughnawauga, Quebec

Na ocasião da publicação desta carta, em 1884, William Osler era professor da Universidade da Pensilvania, onde tinha chegado há pouco tempo, era também um dos editores do Philadelphia Medical News e sabia que o autor do texto sobre vaginismo, com o qual não concordava, tinha sido Theophilus Parvin (1829-1898), outro dos editores e um renomado obstetra e professor, um tanto pomposo. Osler ficou muito incomodado com o editorial. Como ele também era um dos editores e o texto era anônimo, de certa forma ele, como membro do corpo de editores estava comprometido. Pode não ter sido esse o motivo, mas o fato é que Osler resolveu então recorrer seu alter-ego Egerton Y. Davis, pseudônimo que utilizava eventualmente para expor seu lado jocoso, crítico e satírico.

A carta de Egerton é repleta de ironia, a começar pelo elogio ao editorial, “muito bem escrito e instrutivo”. A referência bíblica do Exodus contempla o episódio em que Fineias, punindo a devassidão que desagradava a Deus, trespassa com sua lança, ao mesmo tempo, os corpos de Zimri príncipe dos simeonitas e Cosbi a mulher midianita, durante a relação sexual. (Na verdade, esta passagem é de Númerose não de Exodus),

Yorick, o nome do meio de Egerton Y. Davis, provavelmente é inspirado no nome do bobo da corte, cuja caveira é utilizada na famosa cena de Hamlet de Shakespeare. Por isso não deve ter sido coincidência a citação shakespeariana da peça Otelo, em que o personagem Iago se utiliza da expressão da “fera com com duas costas”, um eufemismo para o ato sexual.

A respeito da carta, Osler deixou registrado que em um dia de 1884 encontrou o editor Minis Hays, que lhe perguntou se conhecia o canadense Egerton Davis, pois Parvin havia recebido um relato de caso dele e estava encantado com isso pois confirmava sua teoria.

Osler respondeu: “Hays, pelo amor de Deus! Não publique nada desse Davis. Eu sei que ele não tem boa reputação.” Agora é tarde, disse o editor. A revista já foi impressa.

Durante décadas, este relato foi utilizado na literatura médica como uma referência para a existência do fenômeno do “penis captivus’.

Osler, o grande professor, deve ter se divertido com essa travessura.

Referências

1. Cushing, H. A vida de Sir William Osler. Hamburgo : Severus Verlag, 2010.
2. Iglesias, A. acta medica colombiana. [Online] 2009. [Citado em: 21 de 10 de 2015.]
3. Golden, R L. William Osler, Urolithiasis, and God’s Own Medicine. Urology. 2009, pp. 517-521.
4. Golden, RL e Roland, CG. Sir William Osler: An Annotated Bibliography with Illustrations. San Francisco : Norman, 1988. Richard L. Golden,Charles G. Roland.
5. Young, P, et al. William Osler: el hombre y sus descripciones. Rev. méd. Chile. 2012, Vol. 140, 9, pp. 1218-1227.
6. M, Bliss. William Osler: A Life in Medicine. Oxford : Oxford University Press, 1999.
7. Burrow, GN. The Trial and Tribulation of Egerton Yorrick Davis. THE WESTERN JOURNAL OF MEDICINE. 155, 1991, Vol. 1.
8. Bean, WB. Osler, the Legend, the Man and the Influence. Canad. Med. Ass. J. 1966, vol. 95, pp. 1031-1037.